El mes de marzo estaba unido a la fiesta de los Quintos. Una tradición popular vinculada a uno de los domingos de este mes en el que los mozos, a las doce de la mañana se dirigían al Ayuntamiento para ser medidos, de cara al reemplazo de su futuro servicio militar. Un momento de tránsito de los jóvenes de la juventud a la edad adulta.
Era un día de fiesta, de celebración familiar en las casas de los mozos, a las que acudían los familiares, amigos y vecinos para festejar este momento tan importante en el ciclo vital de un hombre.
Quintos en el Puerto Carretero (Finales de la Década de los 50 del siglo XX). Foto cedida por María Troya Algar
Ocultos en los álbumes familiares existen preciosas fotografías que plasman este momento. Como esta en la que aparecen dos jóvenes en el Puerto Carretero, junto a la fábrica de harinas, e inmortaliza un día de la fiesta de los Quintos de finales de la década de los 50. En ella aparece el monolito, recordado por muchos vecinos y vecinas del pueblo, que señalaba la cima del Puerto Carretero y la señal del desvío hacia Noalejo desde la carretera nacional que unía Jaén con Granada.
A las puertas de despedir el año 2025 y de adentrarnos con alegría e ilusión en el 2026, mis mejores deseos para esta nueva etapa de nuestra vida. Que el año que iniciamos sea un momento de crecimiento en el que trabajemos por hacer realidad nuestros sueños, proyectos e ilusiones.
Vista de Noalejo desde la «Granaina!
Este año que termina me ha permitido seguir avanzando en el estudio de la historia, la educación y las costumbres de nuestro querido pueblo, Noalejo. Pero también me ha permitido, calzando mis botas, cargando sobre mis espaldas con la mochila y llevando en mis manos el bastón que hace más llevadero el camino, recorrer, una vez más, los caminos que surcan el bello termino municipal de Noalejo.
Vista de Noalejo desde el Cerro de Santa Merced
MI felicitación la acompaño con algunas fotos tomadas durante este año desde distintos puntos de nuestras sierras o miradores que nos permiten contemplar la belleza de nuestro pueblo y su término municipal, con el deseo de que en él construyamos entre nosotros unas relaciones humanas impregnadas de empatía, solidaridad, escucha, acogida, alegría y respeto. Que valoremos nuestra historia, la educación y formación, nuestras tradiciones y costumbres como un patrimonio inmaterial del que hemos de estar orgullosos y hemos de conservar.
Vista de Noalejo desde la Cruz de la Montillana
Hace unos días subí con unos amigos a la cumbre de la «Granaina» para brindar por el nuevo año. Con este brindis quiero haceros llegar mis mejores deseos para este año. ¡Feliz y próspero 2026!
Un pueblo siempre tiene un entorno que lo determina y constituye el paisaje que sus habitantes contemplan a diario. El paisaje está relacionado con la vida de un pueblo, es fuente de inspiración que genera expresiones culturales, transmitidas de forma oral, generación tras generación: romances, leyendas, historias que han surgido en el seno de la comunidad. Por ejemplo, quien no ha escuchado o cantado alguna vez en Noalejo: «En el cerro, Santa Merced, hay una Paloma Blanca, que alumbra toda la sierra….», evocando la vinculación de este cerro con la advocación de las Mercedes, la legendaria aparición de la Virgen en un horno de Montillana (Granada) y su posterior veneración y patronazgo en Alcalá la Real (Jaen),
Y es que una de las imágenes más familiares para los habitantes de Noalejo es la del Cerro de Santa Merced, que se eleva majestuoso en el horizonte del pueblo, fundado en los entredichos de los Reinos de Jaén y de Granada. Es una estampa grabada en las retinas de los habitantes de Noalejo, con esa forma tan particular, contemplada desde el pueblo que nos evoca a un cono, con el vértice superior achatado, recodando, para muchos, un cono volcánico. Pero si buscamos otra perspectiva de él, por ejemplo, desde el camino de los Almiares hacia la Hoya del Salobral o desde la Sierra del Trigo se puede comprobar que es alargado. Cuando subes arriba descubres que su cima lo recorre una «cuerda» o «raspa», salpicada de caprichosos crestones o tajos de pieza caliza, de cunas, tal y como se denominan en Noalejo a las hondonadas que los salpican, y desde las cuales nos permiten tener unas vistas magnificas, por ambas laderas, de Sierra Nevada, Sierra Mágina, los Montes Orientales y la Sierra Sur jiennense y cordobesa.
Vista del Cerro de Santa Merced desde Noalejo (Jaén)
Muchos de los lectores de este blog y paisanos de Noalejo, sabiendo de mi afición por el senderismo y mis frecuentes salidas para recorrer los caminos y veredas del bello término municipal que rodea a nuestro pueblo, para subir a sus cerros y montes de este bello entorno natural, alguna vez me han preguntado: ¿cómo son las vistas que se tienen cuando se sube al Cerro de Santa Merced? ¿arriba del Cerro de Santa Merced que hay? ¿debe ser una maravilla?
Cima del Cerro de Santa Merced con Noalejo y Sierra Mágina de fondo
Pues efectivamente lo son y afortunadamente podemos compartirlas en este blog gracias al bello trabajo que realiza Juan Carlos Granados (@juancoleando), oriundo de la vecina Montillana, que también tiene como horizonte el hermoso Cerro de Santa Merced. Juan Carlos y su dron comienzan a colaborar en este blog para ofrecernos, «a vista de pájaro«, imágenes bellísimas del término municipal de Noalejo y de los términos municipales que lo rodean, entre ellos Montillana. ¡Bienvenido, amigo Juan Carlos a este blog! Y gracias por las experiencias que vamos a poder disfrutar por medio de las imágenes, «a vista de pájaro», que tú y tu dron nos vais a regalar.
Por un momento os invito a ser uno de los halcones o águilas que sobrevuelan majestuosos sobre el Cerro de Santa Merced, para recorrer su cuerda o raspa, por medio de la experiencia que Juan Carlos nos brinda por este video «a vista de pájaro«, partiendo de la vertiente que da a Montillana para recorrerla y terminar con unas vistas hacia Noalejo. Espero que lo disfrutéis.
El próximo sábado, 20 de septiembre de 2025, el Colectivo de Investigadores de Sierra Mágina (CISMA), del que tengo el honor de formar parte, celebra sus 42 Jornadas de Estudio en la localidad de Bedmar, bajo el título«Cultura en Sierra Mágina: gestión y recursos«. Dichas jornadas tienen por objetivo principal ser, en palabras de la organización de las mismas » un foro de exposición de tendencias y prácticas innovadoras en el ámbito de la gestión de la información y la documentación, siempre básico para el avance de las investigaciones comarcales. Buscamos poner en valor la importancia de los bienes documentales para la identidad de las comunidades rurales y explorar estrategias para su conservación y difusión. Una correcta gestión de los archivos y de los documentos facilita la gobernanza de las administraciones, la transparencia, el acceso a la información pública, la transformación digital, la preservación de la información y la documentación y su puesta a disposición de la sociedad civil» (CISMA, 2025).
Triptico de las 42 Jornadas de Estudio Sobre Sierra Mágina. (Bedmar. 2025)
Las Jornadas están organizadas por CISMA que desde su fundación promueve la investigación multidisciplinar en torno a la Comarca de Sierra Mágina. En sus más de cuarenta ediciones, estas jornadas han constituido un foro de participación de personas expertas einvestigadoras y referentes comarcales de los diferentes ámbitos académicos, empresariales, organismos públicos, que se reúnen con los socios y socias del Colectivo de Investigación de Sierra Mágina.
Las inscripciones están abiertas hasta el 14 de septiembre de 2025 y puedes acceder al tríptico para inscribirte clikando aquí.
Triptico de las 42 Jornadas de Estudio Sobre Sierra Mágina. (Bedmar. 2025)
Compartimos el Programa Provisional de las 42 Jornadas de Estudios sobre Sierra Mágina, que seguro contribuirá al conocimiento desde la investigación de nuestra comarca.
En dichas Jornadas presentaré, fruto de mis trabajos de investigación para conocer la historia de la educación en el termino municipal de Noalejo y en Sierra Mágina, la siguiente comunicación: «Las dificultades económicas de los Maestros de Primeras Letras en la actual comarca de Sierra Magina (Partidos de Huelma y Mancha Real). De la Constitución de 1812 a la Ley Moyano de Educación (1857)«.
Con ella realizaré un acercamiento a la precaria situación económica de los maestros y maestras, en la primera mitad del siglo XIX, a pesar de sus esfuerzos por enseñar los rudimentos de la lectura y escritura y las cuatro reglas a los niños y niñas de nuestra comarca, en los primeros pasos de una convulsa e incipiente sociedad democrática.
Esta mañana, a las 8 de la mañana, las campanas de la Parroquia de la Asunción de Nuestra Señora tañeron con el toque de difuntos rememorando el 450 aniversario de la muerte de Doña Mencía de Salcedo, fundadora de la Parroquia y del Señorío de Noalejo.
Compartimos las palabras que D. Manuel Amezcua Martínez, Cronista Oficial de Noalejo, publicaba esta mañana en su perfil de Facebook en ese momento:
«En estos momentos están sonando las campanas a difuntos. Son las ocho de la mañana y en un día como hoy, hace 450 años, fallecía en su casa palacio de Noalejo (Jaén) la ilustre señora doña Mencía de Salcedo. Lo hizo rodeada de los vecinos de mayor confianza y en presencia de otra insigne dama, doña María de Barrionuevo, que al cabo de cuatro horas tomaría posesión del mayorazgo instituido por su amiga y compañera de la corte en favor de su esposo Diego Maldonado.
Mañana por la tarde, los descendientes de aquellos primeros habitantes, se van a congregar en la parroquia del pueblo para honrar su memoria. Y lo harán en la misma iglesia que ella erigió, sobre el suelo que aún alberga sus restos. Doña Mencía de Salcedo nació y se crio en casa real, prestando luego servicio a la emperatriz Isabel de Portugal y a su hijo Felipe II. Y pese a residir la mayor parte de su vida junto la monarquía más poderosa de la tierra, cuando alcanzó la edad de retirarse, fue su voluntad hacerlo en este humilde lugar de los Entredichos de Granada y Jaén. Allí donde erigió su parroquia y un convento para estimular el culto a su fastuosa colección de reliquias.
A lo largo de su vida, Mencía de Salcedo adquirió tierras bastantes para dar trabajo a los labradores que, junto a su protectora presencia, iniciaron la andadura de este pueblo. Y Noalejo nunca le ha olvidado, por eso este año, en comunidad, sus vecinos le van a testimoniar su agradecimiento con un acto emotivo, que reivindique el papel que esta mujer excepcional ha jugado en la conformación de este pueblo.
Doña Mencía de Salcedo quiso que su escudo de armas siempre estuviera presente en el templo que ella fundó. Hoy tenemos la satisfacción de haberlo recuperado tras una meticulosa investigación histórica y será colocarlo sobre el acceso a la bóveda de su enterramiento, tal como ella dispuso en su testamento. El ramo de flores que depositarán dos jóvenes de la localidad, quiere significar las generosas disposiciones testamentarias de la fundadora, entre las cuales destaca la dote a dos doncellas, hijas de sus labradores más pobres, para que pudieran casarse dignamente. Y esto ocurría cada año tal día como hoy, en el día del aniversario de su muerte, durante siglos, hasta que los señoríos fueron suprimidos y los designios de la benefactora quedaron sin recursos para sustentarlos. Pero ahora se van a rememorar, aunque sea simbólicamente, en testimonio del reconocimiento que los vecinos del siglo XXI aún profesan a su Mencía de Salcedo, que en otro tiempo fue señora de lo espiritual y temporal de la villa de Noalejo» (Manuel Amezcua Martínez, 20 de marzo de 2025).
Con este motivo los vecinos y vecinas de Noalejo podrán mañana, 21 de marzo, honrar la memoria de su fundadora con el acto cultural y religioso que mañana se celebrarán en la Parroquia de la Asunción de Nuestra Señora, en la que descansan los restos de Dª Mencía de Salcedo.
18, 00 horas: Conferencia «Una mujer, una parroquia, un señorío: 450 aniversario de la muerte en Noalejo de Mencía de Salcedo«, impartida por D. Manuel Amezcua Martínez, Cronista Oficial de Noalejo. Lugar: Salón Parroquial.
19, 00 horas:Misa de Requiem en el templo parroquial en sufragio por el alma de Dª Mencía de Salcedo, presidida por el párroco D. Juan Jiménez Lomas. En la misma el cuarteto vocal «Feria Sexta» de Granada solemnizará la celebración con sus cantos polifónicos.
Nohelexo 